Lundi 8 Avril 2024

Le temps est plutôt moyen.

Aujourd’hui est une journée de transition. Nous partons tôt de Kanazawa en direction de Jōmō-Kōgen 上毛高原駅 à Minakami みなかみ町 via Takasaki 高崎市 en Shinkansen.

En chemin, j’ai reçu un appel de Yamato (la société de transport de bagages à qui j’avais confié une valise hier) que j’ai raté. Je n’ai pas réussi à les rappeler mais ils m’ont laissé un message me demandant mon numéro de vol (car j’avais fait envoyer une valise directement à l’aéroport). Un peu inquiet, je me suis rendu au centre d’information de Minakami où un certain Taka s’est donné beaucoup de mal pour résoudre mon problème, qui est, je l’ai découvert, qu’ils ont égaré ma valise…

Takaragawa Onsen Osenkaku 宝川温泉汪泉閣

Nous sommes partis en voiture vers Takaragawa Onsen Osenkaku 宝川温泉汪泉閣, un onsen mixte « habillé » réputé. Malheureusement, la nature n’est pas encore très belle car l’hiver tarde à partir ici (donc tout est gris). Et quand nous sommes arrivés sur le parking, nous nous sommes vraiment demandé si nous étions au bon endroit. La zone n’est pas très belle et les bâtiments alentour plutôt laids… Nous ne sommes pas venus ici pour rien, nous avons pris nos entrées au distributeur, la personne de l’accueil nous a expliqué le fonctionnement pas simple du lieu pour une première fois. Attention aux pudiques, les douches sont quand même communes. La première impression n’est pas terrible.

Il est interdit de prendre des photos à l’intérieur donc je n’ai rien à vous montrer ou presque.

Par contre, une fois douchés et dans le premier bain, il faut reconnaître que c’est vraiment exceptionnel. Les bains sont magnifiques, le cadre est superbe, l’eau est chaude et c’est tranquille car très grand pour peu de clients (aujourd’hui en tout cas).

À noter qu’il est possible de loger sur place et de profiter des bains autrement (le soir !)

Kawaba 川場村

Nous dormons ce soir à Kawaba (une petite ville vraiment perdue), dans un AirBnB pas cher mais très bien. Nous nous endormons avec le chant des grenouilles. Ils annoncent de la pluie pour demain…

Samedi 6 Avril 2024

Kanazawa 金沢市

Il fait plutôt beau ce matin. Nous partons à pied jusqu’aux ruines du château de Kanazawa. Malgré la présence des portes, il ne reste pas grand chose de ce château dont les bâtiments couvraient plus de 10000m² de terrains… Comme beaucoup de châteaux au Japon, il ne reste pas grand chose des bâtiments de base, les donjons sont parfois reconstruits, comme les portes et les enceintes mais la majorité des bâtiments ont disparu. C’est toujours intéressant de regarder les petites vidéos dans les musées pour savoir où en est la recherche et la reconstruction sur ces bâtiments. Ici à Kanazawa, le château était vraiment monumental et j’espère qu’un jour une reconstruction totale existera. À midi, l’attente dans les restaurants qui nous intéressent est tellement longue que nous choisissons de manger une pizza. Et bien encore une fois, la pizza japonaise égale les bonnes pizzas françaises. Autant je trouve qu’on en fait trop sur la propreté au Japon (franchement le bord des routes…) autant j’avais entendu dire que les pizzas étaient nulles et bien ce n’est pas plus vrai.

L’après-midi, nous visitons le jardin Kenrokuen 兼六園. Il y a beaucoup de monde (Kanazawa n’est visiblement pas une destination originale ou “cachée”) mais c’est très beau. Nous avons assisté à un concert de percussions japonaises (Taiko et autres) avec des musiciens de tous âges (mais surtout des enfants) et la prestation était exceptionnelle. J’ai adoré.

Il y avait un stand de saké gratuit en dégustation libre, nous en avons goûté deux, dont un à la saveur vraiment unique. Le jardin est bien sûr à la hauteur de sa réputation et la floraison des cerisiers ayant enfin commencé, le spectacle est magnifique. Sur le chemin du retour, nous sommes passés par les berges du district de Kazuemachi Chaya, qui méritent qu’on y repasse demain. Nous allons manger et boire un verre dans le bar musical de notre hôte (Tsudoh) et passons une belle soirée ! (j’ai même joué un peu de guitare et chanté devant un public japonais bien trop indulgent)

Vendredi 5 avril 2024

Eiheiji 永平寺町

Matinée brumeuse mais pas désagréable, nous découvrons le petit déjeuner traditionnel japonais. Très différent du petit déjeuner auquel nous sommes habitués, la profusion de saveurs est étonnante mais le sucré est très rare.

Fait amusant, la serveuse a oublié d’allumer le réchaud sous la soupe d’Emilie (qui n’était pas plus gênée que ça de ne pas manger la soupe car le repas était déjà consistant). Au moment de quitter l’hôtel, la réceptionniste a remis à Émilie un petit mot d’excuse avec un petit cadeau très mignon.

Nous faisons une petite balade aux alentours de l’hôtel pour ensuite reprendre le bus pour Fukui afin de récupérer la voiture.

Fukui 福井市

Au moment de récupérer nos bagages en consigne à Fukui, nous devons repayer les 800 yens de consigne (par bagage) ! Pourtant en consigne depuis moins de 24h, il s’avère que les consignes sont en jours calendaires… Nous réalisons qu’entre les consignes et le bus, il aurait été plus intéressant de louer la voiture hier… Mais le bus était plus cher que sur Google et les consignes plus chères que prévu. Bref, petite erreur de gestion mais ce n’est pas grave. Nous prenons une voiture pour aller au village du papier washi, Echizen.

Echizen 越前市

La route est plutôt agréable. Le musée du washi n’est pas mal fichu mais rien n’est traduit en anglais donc l’exposition pédagogique est un peu difficile à comprendre. En dessous, il y a une exposition d’une grande variété de papier artisanal, tous très beaux et intéressants. Nous allons ensuite dans un bâtiment plus traditionnel pour voir la confection d’une feuille en vrai. Le vieil artisan est généreux en explications (et nous avons une interprète en anglais qui aide beaucoup) et l’ambiance est très bonne.

Anecdote de fabricant de papier : lorsque le papier des shoji est blanc dans les films de fiction d’époque, ce n’est pas réaliste car à l’époque médiévale, le papier blanc n’était réservé qu’à une élite (il a parlé de shogun carrément). Le papier des cloisons devrait donc être majoritairement moucheté de petites imperfections brunes. L’atelier en tant que bâtiment est très intéressant et son étage héberge une exposition d’estampes (Mokuhanga Sister).

Si vous n’êtes pas particulièrement intéressé par le papier, je ne suis pas sûr que le détour soit indispensable, mais pour moi, c’était une super expérience. Nous finissons par le dernier bâtiment qui est une boutique et un atelier pour tous de fabrication du papier pour tous. Malheureusement, il est déjà trop tard pour participer (16h30), nous faisons quelques emplettes et partons pour voir l’un des seuls temples dédiés au dieu du papier un peu plus loin. Malheureusement, lorsque nous arrivons au Temple Otaki (Okamoto Shrine), il est partiellement caché par des échafaudages. Difficile d’en profiter mais une dame apparemment chargée de la rénovation voit notre désarroi et nous propose de monter sur l’échafaudage pour nous expliquer l’objet de la rénovation. Il s’agit de remplacer la couche supérieure des tuiles en cèdre, assemblés à l’aide de clous en bambou. C’est super intéressant et gentil et ça transforme une visite plutôt bof en expérience unique !

Nous roulons ensuite jusqu’à Kanazawa !

Kanazawa est une grande ville et y rouler n’est pas simple. Par contre, la location de voiture avec Toyota est extrêmement pratique et simple. Par exemple, nous n’avons pas réussi à trouver une station essence en soirée, et bien si vous rendez la voiture sans le plein, ils le font pour vous à un prix intéressant donc pas de panique. Certes, nous avions pris l’assurance “maximale” mais du coup, la prise et la restitution de la voiture sont très rapides. Moralité du jour : à 4, la voiture au top, la consigne pas terrible.